Avec l’évolution industrielle et les progrès techniques, la métallurgie se développe fortement au fil des années. Cette discipline occupe aujourd’hui une place importante dans différents secteurs. Elle regroupe de multiples spécialités, dont la tôlerie, dans laquelle on distingue la tôlerie industrielle et la tôlerie fine. Intéressons-nous à cette dernière technique. De quoi s’agit-il ? Quelles sont les utilisations possibles ? Dans quels secteurs la tôlerie fine est-elle sollicitée ? Le sur-mesure existe-t-il dans ce domaine ?
Table des matières
Qu’est-ce que la tôlerie fine ?
Par définition, la tôlerie fine ou tôlerie de précision consiste à transformer différents métaux en feuilles, barres ou tubes. Cette technique permet ainsi d’obtenir une grande variété de produits métalliques tels que des coffrets, des boîtiers et des armoires. En effet, on obtient une tôle via une technique nommée « laminage ». Les barres ou feuilles de métal passent dans le laminoir et en sortent lissées et affinées, selon l’usage souhaité. Ce laminoir comporte deux gros cylindres qui fonctionnent en sens inverse. Par ailleurs, il existe 2 types de laminage : le laminage à chaud et le laminage à froid.
En tôlerie fine, différents procédés industriels permettent de transformer des feuilles de métal (acier, aluminium, inox, cuivre et laiton) en objets. Il s’agit notamment de la découpe laser, du poinçonnage et du pliage. Pour la finition, il est possible de peindre, de galvaniser ou d’anodiser les pièces produites. Certaines sociétés réalisent d’ailleurs des prestations en tôlerie fine sur mesure pour s’adapter aux besoins réels en tôlerie des entreprises.
Les propriétés et les utilisations uniques de la tôlerie fine
La tôlerie fine fait référence au savoir-faire permettant de produire des objets métalliques de faible épaisseur. En effet, l’entreprise est amenée à fabriquer des objets à l’unité ou en série. Cependant, il arrive aussi que, dans le secteur industriel, des professionnels commandent des pièces de faible épaisseur en grande quantité. On parle ici de la tôlerie fine industrielle.
Les tôles peuvent être utilisées de différentes façons selon leurs caractéristiques et les besoins des entreprises. Par exemple, la tôle plane à surface lisse sert généralement à construire des ouvertures ou des meubles métalliques. La tôle à relief et à surface bombée est souvent employée dans la fabrication des revêtements de sol antidérapants. La tôle ondulée, quant à elle, est idéale pour la construction de voitures ou d’objets de décoration. Grâce à la tôlerie fine, il est possible de concrétiser les différents projets répondant aux besoins des entreprises de divers secteurs d’activité :
- des enveloppes métalliques (coffret électrique, armoire de télécommunication, etc.),
- des cabines de commande et des pupitres de pilotage,
- des résilles métalliques et des cassettes décoratives,
- des façades métalliques,
- des équipements médicaux.
Par ailleurs, des particuliers peuvent aussi faire appel à des entreprises de tôlerie fine pour réaliser des pièces uniques. Cela peut être une enseigne, une tôle décorative, une bordure de jardin, etc.
Les étapes de fabrication d’une pièce en tôle de faible épaisseur
Quel que soit le métal utilisé, les entreprises utilisent le même processus de fabrication en tôlerie industrielle. Celui-ci se déroule en quelques grandes étapes.
L’étape de la découpe laser
La découpe laser est reconnue pour sa grande précision et sa rapidité d’exécution. Cette technique permet d’effectuer une découpe nette des pièces métalliques, même les plus complexes. Elle consiste à sectionner le métal grâce à un laser produisant de l’énergie intense et concentrée sur une petite surface. Cette technologie est surtout dédiée aux chaînes de production industrielle et aux entreprises de tôlerie. Elle permet de créer des objets sur mesure aux dimensions précises.
La technique du poinçonnage
Le poinçonnage industriel consiste à réaliser un cisaillage sur un contour fermé. Pour cela, on utilise une poinçonneuse munie d’un poinçon et d’une matrice. La partie enlevée est connue sous le nom de « débouchure ». Elle peut être le résidu si on veut obtenir une tôle perforée par exemple. À l’inverse, celle-ci constitue la pièce utile ou le « flanc » dans le cadre de la fabrication d’un objet par emboutissage.
L’étape précise du pliage
Le pliage consiste à donner une forme à un élément métallique en feuille. On se sert ainsi d’une presse-plieuse dotée d’un poinçon et d’une matrice en vé. En tôlerie fine, il existe différents types de pliages, notamment le pliage en l’air, en frappe, par écrasement, par encastrement ou par cambrage. Précisons qu’il est important de tenir compte de quelques critères lors du pliage d’une tôle. Comme l’épaisseur de la pièce, l’espace pour les encoches et les languettes ainsi que l’espace pour les trous et les fentes. Aujourd’hui, à l’aide d’une machine robotisée, il est possible de déformer les métaux avec une grande précision et de manière parfaite.
La soudure de la tôle
Il existe de nombreuses techniques d’assemblage de tôles fines industrielles. La plus connue est le soudage qui peut être utilisé pour assembler les aciers de construction. D’ailleurs, les méthodes de soudage sont multiples : le MAG, le TIG, le MIG, le soudage par résistance ou par brassage, etc. En effet, la soudure est efficace aussi bien sur des pièces de petite taille que sur des équipements volumineux.
De larges domaines d’application pour la tôlerie fine
La tôlerie fine tient une place prépondérante dans l’économie d’un pays. Ses domaines d’application s’étendent dans divers secteurs d’activité :
- le nucléaire,
- l’électronique,
- la cosmétique,
- l’industrie chimique,
- le naval,
- la défense,
- la construction,
- l’énergie,
- le transport ferroviaire,
- la médecine,
- la pharmaceutique,
- l’agroalimentaire.
La tôlerie fine s’avère indispensable à tous les types d’activités industrielles. Certaines entreprises sont capables de fabriquer des produits métalliques sophistiqués. Elles peuvent construire des machines entières, des pièces d’habillage, des accessoires, etc., grâce à leur expertise, leur savoir-faire et leurs outils de travail de dernière génération.
La personnalisation des pièces en tôle selon les besoins des entreprises
En tôlerie fine, certaines entreprises proposent de créer des pièces sur mesure selon la forme, la taille et le type de métal choisis, afin de satisfaire leurs clients. Cette personnalisation se passe en différentes étapes cruciales, de l’étude de faisabilité jusqu’à la fabrication du produit.
L’étude du projet du produit métallique
En premier lieu, le bureau d’études de l’entreprise se charge d’analyser le projet de son client. Il peut travailler plus efficacement en s’appuyant sur des outils innovants (des postes DAO/CAO 3D par exemple). Grâce aux plans et au cahier des charges fournis, son équipe est en mesure d’étudier tout le processus de réalisation du projet. Elle valide sa faisabilité et établit un devis précis et détaillé. Le bureau d’études peut également accompagner le client au cours de la mise en place de son produit métallique à hautes exigences.
La réalisation d’un prototype
Avant de lancer la fabrication d’une série de produits sur mesure, l’entreprise doit réaliser un prototype. Pour ce faire, les ouvriers peuvent notamment se référer à des documents tels que le cahier des charges et les rapports de simulation. Notons qu’une société de tôlerie fine industrielle peut effectuer différents tests sur une structure métallique. Ces tests portent sur la résistance à l’explosion, aux chocs, au séisme, etc. Une fois le prototype validé par le client, la fabrication des produits en petite ou moyenne série peut commencer.
Des services complémentaires de tôlerie
La meilleure entreprise de tôlerie fine propose des services complémentaires de fabrication des produits métalliques sur mesure. Elle assure le montage des sous-ensembles, la pose des pièces de quincaillerie (la serrure, la poignée, etc.), le pré-câblage, etc. Les produits finis doivent subir des essais fonctionnels avant leur livraison. L’entreprise peut aussi assurer les finitions et le conditionnement des pièces.
